La
Papa
Es un tubérculo que
pertenece a la familia de las solanáceas, se cultiva entre los 1500 y 3900 m. siendo los 2800 m. la altura
optima.
La papa es una planta que fue domesticada
con gran éxito por los Incas, quienes desarrollaron cientos de especies ya que
esta representaba uno de sus principales alimentos. Cuando los españoles
llegaron a América encontraron extensos sembradíos del tubérculo, pero lo
rechazaron como alimento cerca de 200 años debido a que no había nada escrito
sobre la papa en la Biblia y consideraban que no era alimento de Dios o a su
vez lo consideraban alimento para los indios; por lo que cuando fue llevada a
Europa se la usaba solo como planta ornamental, siendo en Irlanda donde se
comienza a consumir como alimento debido a la escasez de otros productos.
Luego, tanto en la época de las hambrunas como de la peste negra, este
tubérculo sirvió de fuente de alimento, y es desde ahí que alcanza una gran
popularidad en el viejo continente, además debido a su versatilidad y gran
posibilidad de combinación con varios productos es hoy por hoy uno de los
ingredientes de mayor aceptación en todo el mundo.
En nuestro país la papa se
consume de muchísimas maneras, ya sea como hortaliza entera, molida, sirve para
espesar cremas o coladas, se hacen tortillas, es la base para la preparación de
los locros, ensaladas y un sin fin de recetas donde figura como protagonista
principal o guarnición.
Debido a la infinidad de
especies que existen se puede adquirir un tipo de papa según el uso que se le
vaya a dar, la diferenciación se da sobretodo según el contenido de almidón, ya
que las que tienen más almidón suelen ser menos resistentes a la cocción y
sirven mas para espesar, mientras que las que tienen menor cantidad de almidón
suelen ser más amarillas y sirven para comerlas enteras o cortadas en pedazos.
En lo que a la nutrición
se refiere La patata
contiene un elevado porcentaje de agua, es fuente importante de almidón; un
hidrato de carbono complejo, y de sustancias minerales como el potasio. Su
contenido en proteínas, fibra y vitaminas es escaso. Destacan las vitaminas B6
y C en el momento de la recolección (en la piel) pero durante el almacenamiento
y la cocción de este alimento, su contenido se ve significativamente reducido.
Por otro lado, la papa o patata de carne amarilla tiene mayor contenido en
pro-vitamina A que la de carne blanca. Su valor calórico no es elevado, pero si
se consume frita o guisada, puede triplicar ese valor ya que absorbe gran parte
de la grasa que se emplea durante su cocinado. Lo ideal es tomarlas hervidas o
cocinadas al vapor o asadas al horno con su piel, ya que es la forma en que
conservan mejor sus propiedades nutritivas.
Tabla de composición nutritiva (por 100 g de porción
comestible):
|
Kcal (n) |
Proteínas (g) |
Grasas (g) |
Hidratos de carbono (g) |
Fibra (g) |
Potasio (mg) |
Vit. B6 (mg) |
Vit. C (mg) |
|
80 |
2,5 |
0,2 |
18 |
2 |
570 |
0,26 |
18 |
Para conservar al máximo sus propiedades
nutritivas, una vez compradas se recomienda almacenarlas el menor tiempo
posible en lugares frescos y secos, protegidos de la luz y a la hora de
cocinarlas: no ponerlas a remojo ni cocerlas durante mucho tiempo ni con
demasiada agua y en lo posible, cocerlas o prepararlas asadas con su piel y
utilizar la olla a presión. Deberemos desechar cualquier patata demasiado vieja
que tenga partes verdes ya que contienen el alcaloide tóxico llamado solanina.
